"Sur le rôle de l’expérience, est-ce que vous connaissez un texte que j’adore, qui est la controverse entre le mathématicien René Thom (médaille Fields en 1958) et le physicien Anatole Abragam, à l’Académie ? Cette controverse a été extraordinaire.
(...) Thom avait publié [en 1984] un article d'une demi-page dans Le Monde, dans lequel il trouvait que l’on dépensait beaucoup trop d'argent dans la recherche expérimentale. Il avait pris deux exemples. Le premier était l'exemple de l'ADN. Il disait qu'il suffisait de réfléchir pour voir qu'il n'y avait besoin de faire des expériences pour comprendre sa structure. Le deuxième exemple était celui de la physique des particules. Il disait qu’il suffisait de regarder comment sont les équations et qu’il n’était pas utile de dépenser autant dans les accélérateurs. Cela avait fait scandale. Le Bureau de l’Académie avait organisé un débat public Abragam-Thom sur le rôle de l’expérience en sciences."
Roger Balian
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https://journals.openedition.org/hrc/10577
